La hipertensión arterial (HTA) es la elevación crónica de la presión arterial por encima de los valores considerados normales (≥ 130/80 mmHg según las guías de la Sociedad Colombiana de Cardiología). A pesar de ser la principal causa de muerte cardiovascular en Colombia, más de la mitad de las personas que la padecen no lo saben.
¿Por qué se llama el enemigo silencioso?
En la gran mayoría de los casos, la hipertensión no produce síntomas evidentes durante años. El daño ocurre de forma silenciosa en arterias, corazón, riñones y cerebro hasta que aparecen complicaciones graves como infarto de miocardio, accidente cerebrovascular o insuficiencia renal.
Factores de riesgo
- Genéticos: antecedentes familiares de HTA o enfermedad cardiovascular.
- Estilo de vida: dieta alta en sodio, sedentarismo, consumo de alcohol y tabaco.
- Condiciones asociadas: obesidad, diabetes mellitus, síndrome metabólico.
- Edad: el riesgo aumenta progresivamente después de los 45 años.
- Estrés crónico: el estrés sostenido eleva los niveles de cortisol y activa el sistema nervioso simpático.
Diagnóstico y clasificación
El diagnóstico requiere al menos dos mediciones en reposo en momentos diferentes. El cardiólogo puede complementar con un Holter de presión arterial (MAPA) de 24 horas para evaluar el comportamiento a lo largo del día y descartar la "hipertensión de bata blanca".
| Categoría | Sistólica (mmHg) | Diastólica (mmHg) |
|---|---|---|
| Normal | < 120 | < 80 |
| Elevada | 120–129 | < 80 |
| Estadio 1 | 130–139 | 80–89 |
| Estadio 2 | ≥ 140 | ≥ 90 |
Tratamiento
El manejo de la HTA combina cambios en el estilo de vida con medicación cuando es necesario:
- Reducir el consumo de sodio a menos de 2 g/día (equivalente a 5 g de sal).
- Adoptar la dieta DASH (rica en frutas, verduras, lácteos bajos en grasa).
- Realizar al menos 150 minutos semanales de actividad física moderada.
- Mantener un peso saludable (IMC entre 18.5 y 24.9).
- Limitar el alcohol a menos de 2 unidades/día en hombres y 1 en mujeres.
- Medicación según indicación del cardiólogo: inhibidores ECA, ARA-II, calcioantagonistas, diuréticos.
Control periódico
Una vez diagnosticado, el seguimiento regular con su cardiólogo es fundamental para ajustar el tratamiento, detectar daño en órganos diana (corazón, riñón, vasos, ojos) y reducir el riesgo cardiovascular global. En el ICB contamos con el programa de hipertensión arterial refractaria para casos de difícil control.
"El control de la presión arterial es la intervención farmacológica con mayor impacto en la reducción de muerte cardiovascular a nivel poblacional." — ACC/AHA Guidelines 2024
Conclusión
La hipertensión arterial es una condición tratable. Con diagnóstico temprano, cambios en el estilo de vida y el tratamiento adecuado, es posible mantener valores normales y prevenir las complicaciones que reducen la calidad y expectativa de vida. Si no se ha medido la presión arterial en el último año, consulte a un médico o visítenos en cualquiera de nuestras sedes.